WATERSCHEI (ANDRE DUMONT)

Genk, provincie Limburg.

De concessie "André Dumont-sous-Asch" werd verleend in 1906 (3080 ha). De eerste steenkool kwam boven in 1924. De twee (metalen) schachten hadden een diepte van 1208 meter (diepste in de Kempen) en 1088 meter. De SA Charbonnages André Dumont ontgon op de verdiepingen -560, -647, -700, -807, -920, -980 en -1040 meter. Op 30 maart 1929 kwamen bij een mijngasontploffing 24 mijnwerkers om het leven. In 1949 werkten 6834 mensen in Waterschei. In 1968 was de jaarproductie bijna 1,5 miljoen ton.

In de jaren '50 werd een tweede productieschacht geboord maar de werken werden als gevolg van de steenkoolcrisis stopgezet. (zie Staatsreserves). Later werd een verbinding met Eisden gemaakt om de ondergrond voldoende te kunnen verluchten. In de jaren '80 werd de steenkool van Winterslag ook verwerkt in de kolenwasserij van Waterschei. Men sprak toen over de "mijnzetel Genk". Op 10 september 1987 werd de koolmijn gesloten. De totale productie bedroeg 72,5 miljoen ton steenkool.

In het hoofdgebouw is het "Mijndepot Waterschei" gevestigd. Hier kan je een grote collectie machines en werktuigen bewonderen die gebruikt werden in de ondergrond. Een mooie expositie toont de geschiedenis van de koolmijn. Vooraf wordt een film getoond over het werk in de mijn. Eén schachttoren met ophaalgebouw bleef bewaard. De elektriciteitscentrale en de kolenwasserij werden gesloopt.

Momenteel wordt het mijnterrein omgevormd tot een wetenschapspark. (Thor park). Thor verwijst naar de voormalige succesvolle voetbalclub KSV Thor Waterschei dat in 1988 fusioneerde met KFC Winterslag tot het huidige KRC Genk. De mijngebouwen houden een centrale functie in het nieuwe park. 

Waterschei inside, passerel, ventilatie- en schachtgebouw, hoofdgebouw (2015) 

Bezoek aan het Mijndepot, een aanrader ! (foto's 2015)

Recentere foto's, renovatie van de gebouwen (juli 2020, mei 2024)